FIKK PRIS: Gunnstein Norheim mottok utmerkelsen under markeringen av Verdens farmasøytdag i Oslo sist mandag. Foto: Øyvind Bosnes Engen
Fikk utmerkelsen «Årets farmasøyt»
Ble hedret for innsatsen med å utvikle ebolavaksine.
Denne artikkelen er mer enn fem år gammel.
Gunnstein Norheim ble tildelt utmerkelsen årets farmasøyt under markeringen av Verdens farmasøytdag på mandag. Begrunnelsen for utmerkelsen er Norheims bidrag til utviklingen av en virksom ebolavaksine i 2015, under pandemien i vestlige Afrika.
«Gunnstein Norheim tildeles prisen for sitt bidrag til å utvikle en ebolavaksine med høy effektivitet. Det internasjonale teamet han var tilknyttet gjennomførte blant annet kliniske utprøvinger av vaksinekandidaten rekordraskt under den pågående ebola epidemien i Vest-Afrika våren og sommeren 2015. Gunnstein har stått sentralt i dette arbeidet», heter det i begrunnelsen fra Norges Farmaceutiske Forening.
Anslo 100 prosent effekt
Norheim er utdannet farmasøyt, og har de siste årene jobbet som seniorforsker ved Folkehelseinstituttet. Han var i denne forbindelse en del av det norske teamet, ledet av daværende smitteverndirektør John Arne Røttingen, som jobbet med studien der man undersøkte effekten av ebolavaksinen.
Utprøvingen testet effekten ved ringvaksinasjon med vaksinen – det vil si at vaksinen ble gitt til personer som hadde vært i kontakt med en bekreftet smittet, og personer som igjen hadde vært i kontakt med disse. Den sammenlignet personer som fikk vaksinen umiddelbart, med personer som fikk den etter 21 dager.
Resultatene viste at ingen av dem som fikk vaksinen umiddelbart fikk ebola, mens 23 av dem som fikk vaksinen etter 21 dager fikk infeksjonen, hvilket var grunnlaget for at forskerne konkluderte med en effekt på anslagsvis 100 prosent.
«Forbilde for andre farmasøyter»
i begrunnelsen for prisen pekes det også på Norheims doktorgradsarbeid, som konkluderte med at en enkelt fremstilt proteinvaksine kunne være et alternativ til eksisterende vaksiner mot meningokokker som jevnlig forårsaker epidemier Afrika sør for Sahara.
«Han har utvist stort faglig engasjement – også nasjonalt, og er med sin aktive formidling rundt vaksineutvikling et forbilde for andre farmasøyter. Gunnstein Norheim er med på å utvikle, befeste og forsterke farmasøytens rolle i samfunnet ved aktivt å bruke sin farmasøytiske kompetanse til å bidra til ny kunnskap på vaksineområdet», heter det i begrunnelsen for utmerkelsen.
