Stiller spørsmål om Apotek 1 har blitt for store

Apotek 1 er den største av de tre store apotekkjedene på det norske markedet i dag. Statens legemiddelverk (SLV) fører tilsyn med apotekene, og har også plikt til å følge opp konkurransemessige forhold.

– Markedsandelen for Apotek 1- kjeden var 45,9 prosent i 2015. I apotekforskriften henvises det til en grense på 40 prosent for å få innvilget nye konsesjoner, forutsatt at det er gjort en vurdering av at hensynet til en fungerende konkurranse tilsier det. Dette er bakgrunnen for at vi ba Konkurransetilsynet vurdere situasjonen, sier seksjonssjef Martin Bjerke i Legemiddelverket.

40 prosent-grense
I apotekforskriften står det at apotekkonsesjon ikke kan innvilges dersom hensynet til en fungerende konkurranse i apotekmarkedet tilsier det, og søkeren eier og organiserer apotek som samlet har en omsetning på mer enn 40 prosent av den totale omsetningen i landets apotek som ikke er sykehusapotek.

I 2006 meldte Legemiddelverket også fra om at Apotek 1 hadde nådd grensen på 40 prosent, men da bestred kjeden dette.

Ingen tiltak foreløpig
Den gangen svarte Konkurransetilsynet at det kunne være problematisk dersom kjeden styrket sin posisjon ytterligere og fikk over 40 prosent av det nasjonale markedet.

Beate Berrefjord, nestleder i avdeling for mat, handel og helse i Konkurransetilsynet, sier de ikke vil gjøre noen tiltak foreløpig.

– Vi setter pris på å bli orientert om markedsandelen, og registrerer veksten i Apotek 1. Foreløpig gjør vi ingen spesielle tiltak, sier Berrefjord.

Kan gripe inn
Kjedene vokser oftest ved å kjøpe opp enkeltstående apotek.

– Dersom vi ser at en kjede vokser så mye at konkurransesituasjonen påvirkes, kan vi gripe inn når kjeden ønsker å kjøpe nye apotek. Men vi har ingen slike saker inne på nåværende tidspunkt, sier Berrefjord.

– I 2006 sa dere at det kunne være problematisk om Apotek 1, den gang Apokjeden, fikk over 40 prosent markedsandel?

– Ja, det kan være problematisk, men det trenger ikke være det. Problemer kan blant annet oppstå hvis Apotek 1 blir så store at de presser de andre aktørene ut av markedet, sier hun.

Følger med på utviklingen
De andre store aktørene er Vitusapotek eller Ditt apotek med 34 prosent markedsandel, og Boots med 20 prosent.

– Det er få aktører på et område med stor samfunnsmessig betydning, og det er derfor viktig å følge med på utviklingen, sier Berrefjord.

Hun sier at Konkurransetilsynet gjorde en vurdering av konkurransesituasjonen i apotekmarkedet i 2008, og ikke har noen planer om en ny kartlegging med det første.

– På bakgrunn av vurderingen i 2008 ble det i 2009 fremmet flere forslag til tiltak som etter vår vurdering kunne bedre konkurransesituasjonen i markedet. Flere av disse er siden fulgt opp i praksis, som oppheving av fullsortimentskravet og ordningen med e-resept, sier hun.

Overlater vurderingen til Konkurransetilsynet
Martin Bjerke sier Legemiddelverket overlater til Konkurransetilsynet å vurdere konkurransesituasjonen.

– Vi ser at den geografiske utbredelsen av de tre kjedene har jevnet seg mer ut. Dette er en parameter som er positiv for konkurransesituasjonen, påpeker han.