AFRYs norske Pharma-team vokser – har industriveteran i førersetet

AFRY er for mange kjent som et stort konsulent- og rådgivningsselskap, som spesielt fokuserer på bærekraftige omstillingsløsninger for sine kunder. Merkenavnet AFRY kom i 2019 etter en sammenslåing av selskapene ÅF Consult og Pöyry. Til tross for en sterk tilstedeværelse i Norge gjennom flere år, har selskapet aldri tidligere hatt en egen dedikert legemiddelsatsing i Norge.

Les også: Catapult-sjefen om norsk vaksineproduksjon: – Staten må satse på industrien

Inn som leder i ny satsing

Det endret seg i fjor høst, da selskapet ansatte pharmaveteran Kristin Schoultz til å lede den da nye satsingen for pharmabransjen i Norge. Siden da har satsingen vokst i jevnt tempo, og pharmateamet i AFRY Norge teller nå åtte ansatte.

– Jeg har lenge jobbet med å få bygget opp produksjon av vaksiner og legemidler i Norge. Gjennom dette arbeidet kom jeg borti et svensk konsern som var stort i Norden, AFRY, som driver konsulentvirksomheter for veldig mange industrisegmenter. I september i fjor ble jeg ansatt for å bygge opp et serviceteam for farmasøytisk industri og laboratorievirksomhet i Norge, forteller Schoultz til Dagens Medisin.

– Hva slags kompetanse innehar Pharma-teamet deres nå?

– Det er mange års erfaring fra enten konsulentvirksomhet eller jobb i farmasøytisk industri, med erfaring fra kvalitetssikring, produksjon eller regulatoriske krav. Vi har også ansatt en gjeng med elektro- og automasjonsbakgrunn, som kan hjelpe til med å designe prosesser for spesiallaboratorier og produksjonslinjer.

Les også: Gikk konkurs med Catapult - nå vil hun sikre norsk vaksineproduksjon med ECAM

Forgrønning og bærekraft

– Det virker som om dere har nok å gjøre. Er det et brennhett marked for konsulenter i pharmabransjen for tiden?

– Det vi ser nå er at mange skal oppskalere produksjonen sin, og samtidig gjøre den grønnere. Alt har blitt så himla dyrt, både av materialer og ikke minst strøm. Derfor vil selskapene få på plass resirkulerende systemer, både på varme- og kjølesiden, og de ønsker gjenvinning av løsemidler. De ser generelt på mer og mer forgrønning og bærekraftige løsninger.

– Hvorfor har det blitt et behov for et norsk pharmateam i AFRY?

– AFRY har lenge hatt et team som har støttet legemiddeleverandører her i Norge, men da med svensker som kommer inn for å jobbe med produksjon i Norge. Det er rart med det, men det er ikke alltid det språklige er like lett, og det er ikke alt en trønder forstår hos en fra Skåne. Så industrien har selv fremmet et ønske om å ha norske konsulenter. Samtidig kjenner vi bedre til norske byggelover og andre tillatelser som kreves for å bygge industribygg.

Fordoblet kapasiteten på metforminproduksjon

AFRYs norske pharmateam har mange spennende prosjekter på gang og i planene. Nylig jobbet de for norske Vistin Pharma i Kragerø med å fordoble kapasiteten på selskapets produksjon av metformin, som er virkestoffet i førstelinjebehandling for pasienter med diabetes type 2.

– Kragerø-fabrikken har fra før stått for hele 13 prosent av den globale metforminproduksjonen. Nå har vi doblet kapasiteten. Og vi har ikke bygget på, men rett og slett løftet ut den gamle produksjonsmaskinen og satt inn en nyere og større maskin i eksisterende lokaler. Det er nettopp dette vi er eksperter på: Å designe slike prosesser, som tegnes opp og 3D-simuleres før de settes i produksjon, sier Schoultz.

Veksten fortsetter for AFRYs norske Pharma-team, og Schoultz legger ikke skjul på at de fortsatt ser etter ny kompetanse til det stadig voksende teamet.

– Det er innmari mye spennende som skjer for tiden, sier hun.