HÅPER PÅ NYE LEGEMIDLER: De to prosjektene skal fokusere på å øke forståelse for mekanismene til immunsjekkpunktene og hvordan man kan manipulere dem, med det ultimate mål om at dette kan lede til nye immunterapeutiske tilnærminger. Illustrasjon: Getty Images
Foto:Immunonkologisk samarbeid mellom AstraZeneca og britisk universitet
Forskere fra University College of Londons (UCL) avdeling for infeksjoner og immunitet skal lede to samarbeidsprosjekter med legemiddelselskapet.
Denne artikkelen er mer enn fire år gammel.
Prosjektets langtidsmål er å bidra til utviklingen av nye kreftlegemidler, skriver UCL i en pressemelding.
Dypdykk i immunsjekkpunkter
Gjennom samarbeidet skal de to partene utforske immunsjekkpunkter, som er viktige biokjemiske «stier» som regulerer kroppens immunresponser. Disse er viktige innen en rekke tilstander og sykdommer, inkludert kreft og autoimmune sykdommer. Ifølge UCL spiller immunsjekkpunkter en viktig rolle i å holde vår immunrespons på et normalt nivå, og at dette derfor ikke skader friske celler. Men de kan også blokkere spesialistceller innen vårt eget immunsystem fra å angripe og ødelegge kreftceller. Derfor har sjekkpunkthemmere, en form for immunterapi, revolusjonert kreftbehandlingen gjennom det siste tiåret.
De to prosjektene skal fokusere på å øke forståelse for mekanismene til immunsjekkpunktene og hvordan man kan manipulere dem, med det ultimate mål om at dette kan lede til nye immunterapeutiske tilnærminger. UCL vil bidra med unike prekliniske modeller og flere molekylære og cellebiologiske teknikker for å studere disse stiene, mens AstraZeneca vil bidra med flere nye forbindelser. Begge parter vil dele og bygge på sine respektive forskningsekspertiser.
Vil øke forståelsen
– Disse samarbeidene med AstraZenecas vil samle noen av de beste hjernene innen immunonkologi. Ved å jobbe sammen vil eksperter fra begge institusjoner flytte grensene for vår forståelse av rollen til kroppens immunsystem. I fremtiden vil denne innsikten kunne spille en verdifull rolle for hvordan vi vil kunne utvikle nye behandlinger for å hjelpe pasienter med solide tumorer, sier Dr Kathryn Walsh, direktør for Enterprise-avdelingen ved UCL, i en uttalelse.
– Vi er svært glade for å kunne ta med oss vår fremragende merittliste av innovativ forskning inn i dette samarbeidet, som vil utforske de grunnleggende cellulære og molekylær-immunologiske mekanismene som kontrollerer normale og abnormale immunresponser, sier professor Emma Morris, direktør for UCLs Avdeling for infeksjon og immunitet.
