SKREV UNDER STORAVTALE: – Hoveddelen av disse beløpene vil jo komme over tid, men totalt betyr dette mye finansielt for Lytix Biopharma, sier administrerende direktør Øystein Rekdal, som ikke ser bort fra flere ansettelser i fremtiden. Her avbildet under ASCO i 2015.

Foto: Anne Grete Storvik

Lytix-direktøren om Verrica-avtalen: – Stort og viktig gjennombrudd

Lytix Biopharmas utlisensiering av rettighetene til det utprøvende kreftelegemidlet LTX-315 mot hudkreft kan potensielt sikre det norske selskapet inntekter på over én milliard kroner.

Denne artikkelen er mer enn fem år gammel.

Tirsdag annonserte Lytix Biopharma, et norsk biotekselskap i klinisk fase, at de har inngått en lisensavtale med amerikanske Verrica Pharmaceuticals knyttet til ett av selskapets produktkandidater, LTX-315, for behandling av hudkreft.

LTX-315 er et onkolytisk peptid som injiseres direkte i tumor. Preparatet har vist positive tumorspesifikke immuncelle-responser i flere ulike krefttyper i fase I/II studier.

Svært verdifull avtale
Gjennom avtalen mottar det norske selskapet 2,5 millioner dollar i forhåndsbetaling og første milepælsutbetaling, men ved oppnåelse av spesifikke utviklingsmål og salgstall kan avtalen på lang sikt totalt sikre Lytix Biopharma opptil 113,5 millioner dollar i inntekter.

– Årsaken til at vi har inngått avtale med Verrica, er deres kompetanse innen hudsykdommer. De har et team bestående av personer som har jobbet innen dette feltet i andre globale selskaper, og det er selskap med finansielt sterke eiere, forteller Øystein Rekdal, administrerende direktør i norske Lytix Biopharma, til DM Pharma.

Ifølge Rekdal kom selskapet i dialog med representanter fra Verrica Pharmaceuticals under årets utgave av JP Morgan Healthcare Conference i San Fransisco i januar.

– Denne avtalen er først og fremst en dokumentasjon på at vår vitenskap og teknologi har kommersielt potensiale. Denne milepælen er et viktig og stort gjennombrudd for Lytix.

– Hva betyr denne avtalen for et selskap som dere?

– Hoveddelen av disse beløpene vil jo komme over tid, men totalt betyr dette mye finansielt for Lytix. Vi hentet 40 millioner i fersk kapital i forkant av denne avtalen, så vi er nå godt rustet til å legge en større fremtidig strategi. Det gjelder både for hvilke studier vi nå skal gjøre, og hvilke ressurser som kreves for å nå de neste milepælene i avtalen.

Vil være ansvarlige for virkestoff
Lisensieringsavtalen med Verrica betyr ikke at Lytix ikke lenger skal være involvert i LTX-315 innen dermatologiske kreftformer.

– Vi vil nå fremover være ansvarlige for produksjon av virkestoffet, mens Verrica vil være ansvarlige for å utvikle selve produktet og ta det videre til markedet for behandling av ulike former for hudkreft.

Lytix Biopharma planlegger nå å gjøre flere studier i USA med LTX-315 i kombinasjon med annen immunterapi, med planlagt oppstart i slutten av 2020 eller i begynnelsen av 2021.

– Vi har også en pågående studie i Danmark, som har hatt et lite opphold, blant annet på grunn av koronasituasjonen. Den er nå startet opp igjen, og vil være ferdig i løpet av 2020. I den studien kombinerer vi LTX-315 med pasientens egne T-celler, som tas ut av pasienten, mangfoldiggjøres og føres tilbake.

Ser på muligheten for flere ansettelser
Rekdal poengterer at Lytix ikke er eller skal være et «one drug company», og at selskapets via sin teknologiplattform har generert et andregenerasjons molekyl som har vist seg lovende innen behandling av leverkreft.

– Vil avtalen med Verrica medføre flere ansettelser i Lytix?

– Det er tre ting vi kommer til å diskutere nøye fremover: Det er utviklingsløpet videre, personell og ressursbehov. Dette inkluderer også mulige ansettelser, og da må vi se på hvilke finansielle ressurser det vil kreve. Vi har flere mulige strategier. Dette inkluderer å enten fortsette å prøve å få lisenser på våre molekyler, eller eventuelt å liste selskapet på børs. Vi har holdt på en stund nå, men vi er fremdeles et privateid selskap. Ingenting er bestemt ennå, sier Rekdal.

Powered by Labrador CMS