STORT POTENSIALE: «Arctos-teknologien begrenser seg ikke bare til et spesifikt gen, og kan derfor potensielt adressere mange former av IRD-er, uavhengig av underliggende mutasjoner», skriver Novartis. Illustrasjon: Getty Images
Foto:Novartis kjøper Arctos Medical – styrker optogenetikk-portefølje
Gjennom oppkjøpet sikrer Novartis rettighetene til utprøvende optogenetikk-basert genterapi-program og Arctos sin proprietære teknologi.
Denne artikkelen er mer enn tre år gammel.
Ifølge en pressemelding fra Novartis understreker oppkjøpet selskapets forpliktelse til å finne behandlinger for pasienter med synstap, og optogenetikks potensiale som base for suksessfulle terapier. Optogenetikk går kort fortalt ut på å genmodifisere utvalgte hjerneceller for å gjøre dem følsomme for lys.
Begrenser seg ikke til spesifikt gen
Arctos utvivklet sin teknologi som en mulig metode for å behandle arvelige retinale dystrofier (IRD-er) og andre sykdommer som forårsaker fotoreseptor-tap, som aldersrelaterte makuladegenerasjon (AMD).
«Eksisterende genterapi-behandlinger korrigerer spesifikke gener, og derfor kan bare en liten andel av pasientene få fordeler av terapiene. Arctos-teknologien begrenser seg ikke bare til et spesifikt gen, og kan derfor potensielt adressere mange former av IRD-er, uavhengig av underliggende mutasjoner», skriver Novartis.
– Optogenetikk er en fremvoksende og lovende terapeutisk tilnærming som kan tilbakeføre synet til pasienter som er erklært blinde. Arctos-teknologien bygger på vår overbevisning om at optogenetisk genterapi kan ha betydning for pasienter som kjemper mot ødeleggende øyesykdommer, sier Jay Brander, direktør ved Novartis Institutes for BioMedical Research, i en uttalelse fra selskapet.
Hemmende sykdommer
IRD-er rammer mer enn to milloner mennesker globalt, og sykdommene resultater ofte i fullstendig synstap. De kan forårsakes av mutasjoner i mer enn 100 forskjellige gener. AMD er den ledende årsaken til visuell svikt, og det er estimert at sykdommen rammer 170 millioner mennesker globalt. Det finnes i dag ingen kurative terapier mot AMD.
– Vi har sett at denne teknologien har modnet og utviklet seg til et terapuetisk program som komplementerer vår eksisterende portefølje. Den gir oss ny optogenetisk teknologi, som kan brukes til å få svært trengte terapeutiske muligheter til pasienter som har disse sykdommene, sier Cynthia Grosskreutz, global direktør for oftalmologi ved Novartis Institutes for BioMedical Research, i en uttalelse fra selskapet.
