Scancell utvikler DNA-vaksine mot Covid-19

Utviklingsarbeidet vil gjøres i samarbeid med forskere ved det nyetablerte Centre for Research on Global Virus Infections, det nye Biodiscovery-instituttet ved universitetet i Nottingham og Nottingham Trent University, melder Scancell i en pressemelding fredag.

Scancells DNA-vaksineteknologi virker ved å bruke dendrittiske celler for å stimulere høyaktive T-celler til å finne frem til og drepe syke celler. Denne tilnærmingen har vist seg lovende gjennom fase ½-studier med selskapets ledende kreftvaksinekandidat SCIB1, som inkluderte pasienter med malignt melanom.

T-cellerespons og virus-nøytraliserende antistoffer
Selskapet håper nå å kunne utnytte sin erfaring fra kreftfeltet til å produsere en enkel, sikker, kostnadseffektiv vaksine for stort produksjonsvolum som kan indusere både varig T-cellerespons og virus-nøytraliserende antistoffer (VNABs) mot Covid-19. Helt konkret angriper DNA-vaksinen SARS-CoV-2-virusets nukleokapsid-protein og spike-proteinet for å generere både T-cellerespons og VNABs mot koronaviruset.

«Selv om andre vaksiner kan nå klinisk utprøvning tidligere, har selskapet troen på at deres kombinerte T-celle- og antistofftilnærming vil gi en mer potent og mer langvarig respons, som til syvende og sist vil føre til bedre beskyttelse», skriver Scancell.

Behov for finansiering
Innledende forskning og utvikling har begynt, og det er forventet oppstart av fase 1-studien Covidity i løpet av første kvartal 2021. Dette er dog avhengig av tilstrekkelige midler, og selskapet melder at de nå aktivt søker etter samarbeidspartnere og ytterligere finansiering for å støtte utviklingen av vaksinen.