
Arctic Nutrition får millionstøtte fra Innovasjon Norge
Støtten skal gå til prosessutvikling av et legemiddel basert på silderognekstrakt til psoriasispasienter. – Vil sette Ørsta og Norge på det globale helsekartet.
Denne artikkelen er mer enn fem år gammel.
Selskapet meldte onsdag at Innovasjon Norge har gitt tilsagn om 14 millioner kroner i støtte til Arctic Nutrition. Midlene skal brukes til å utvikle en produksjonsprosess for en peroral legemiddelkandidat utviklet fra silderognekstrakt mot mild til moderat psoriasis. I dag markedsfører og selger selskapet silderognekstrakt som kosttilskuddet Romega.
LES OGSÅ: Psoriasis-pasienter ble bedre med silderogn
– Hva vil skille silderongsekstraktet i legemiddelform fra det som i dag selges som kosttilskudd?
– Legemidlet baserer seg på silderognekstraktet, ikke på kosttilskuddet, og er et eget produkt. Enkelt forklart vil legemidlet være en høykonsentrert variant av silderognekstraktet, sier Ole Arne Eiksund, som er administrerende direktør i det Ørsta-baserte selskapet, til DM Pharma.
Umøtt medisinsk behov
Ifølge Eiksund er det i dag mangel på perorale legemidler til pasienter med mild til moderat psoriasis, noe som også er uttrykt som et behov fra Verdens helseorganisasjon (WHO).
– Basert på det umøtte medisinske behovet og gunstig bivirkningsprofil ser vi en klar plass for Psorax35, som er vår legemiddelkandidat, sier han.
Samarbeider med fransk selskap
Arctic Nutrition har nå inngått en samarbeidsavtale med det franske selskapet Corden Pharma.
– De er eksperter på dette området, og vi har sammen utviklet et prosesstrinn som denne støtten fra Innovasjon Norge vil gå til. De vil produsere GMP-sertifisert legemiddelmateriale til kliniske studier..
På lang sikt ønsker selskapet å satse på egenproduksjon av legemidlet i Norge.
– Målet er at dette skal skje i Ørsta, men det er mulig at deler av prosessen vil skje i andre deler av Norge, sier Eiksund.
Må på pengejakt
I tillegg til støtten fra Innovasjon Norge fikk selskapet tidligere i år om lag 40 millioner kroner fra det sunnmørske investeringsselskapet Pir Invest AS. Ifølge Eiksund vil totalkostnadene for legemidlets utviklingsløp ligge på mellom 200-300 millioner kroner.
– Hva må dere gjøre for å sikre store nok investeringer til denne legemiddelutviklingen?
– Nå har vi lagt grunnlaget for det videre arbeidet. Den neste milepælen vil være første publikasjon fra studien som har blitt gjort ved Hudavdelingen på Haukeland i Bergen. I tillegg har vi fått på plass global medisinsk direktør, og finansieringsløpet for videre utvikling av legemiddelet vil vi jobbe med i styret det kommende året.
– Målet deres er å kunne søke markedsføringstillatelse for legemiddelkandidaten i løpet av fire år. Er det et realistisk mål?
– Fire til fem år anses som realistisk med tanke på planen vi nå jobber etter. Smerud Medical Research vil være vår partner i det videre løpet. Vi får ikke avklart det endelige tidsløpet før vi vet hvilke trinn vi må gjennomføre.
– Kvalitetsstempel for prosjektet
Eiksund legger ikke skjul på at selskapet jobber med et veldig spennende prosjekt.
– Tilbakemeldingen fra Innovasjon Norge har vært at vi har et unikt konsept med tanke på råvare og ressurser, og vi har forskere med lang kompetanse som har utviklet produkter tidligere. Vi har nå gjennomført den første kliniske studien i Norge, og har nå en unik mulighet til å ta dette videre til et sluttprodukt. Støtte fra aktører som Innovasjon Norge er et viktig kvalitetsstempel for prosjektet. Det store målet nå er å kunne sette Ørsta og Norge på det globale helsekartet, sier Eiksund.