– Helt avhengige av offentlig-privat samarbeid

Det sa møteleder Jan Anders Istad, Head of Public Affairs i Novartis Norge, da han innledet seminaret «Helse og fremtid 2020» på Ingeniørenes Hus i Oslo onsdag morgen.

– Alle vet at vi står i en tid med omstilling. Det er eldrebølgen, det kommer et grønt skifte, og vi har en oljeindustri på hell. Det er behov for nye næringer som kan sikre bærekraften i velferdsstaten vår i fremtiden. Og helsenæringen er nettopp en næring som kan være med å sikre dette.

– Over 100 milliarder kroner årlig
Istad påpekte at helsevesenet utgjør 10 prosent av nasjonaløkonomien i Norge.

– Det betyr at helsevesenet er for stort til at det ikke kan være med på å være en plattform for å skape de nye næringene vi trenger i fremtiden. Menon Economics har beregnet det økonomiske bidraget fra helsenæringen til over 100 milliarder kroner årlig. Men det mest interessante er egentlig potensialet som ligger i denne næringen. Hvis Norge kan øke og ta markedsandeler i verdensmarkedet på bare promillenivå, så vil dette utgjøre prosenter for det norske brutto nasjonalproduktetet, sa Istad.

– De store firmaene må ikke glemmes
Han ønsket også å fremheve den internasjonale legemiddelindustrien i Norge.

– Vi bidrar mye til å skape arbeidsplasser innen forskning og utvikling her i Norge. Det er ikke bare de små firmaene som gjør det. Vi har mange kliniske studier, og det er et stort potensial i helsedata. Tall fra Legemiddelindustrien (LMI) viser at investeringene i kliniske studier ligger i milliardstørrelsen, og for vårt firmas del snakker vi om i underkant av 100 millioner kroner i året i FOU-relaterte investeringer. Så de store firmaene må ikke glemmes når man snakker om å skape næring i Norge.

– Viktig å få til denne kulturendringen
Istad pekte videre på at næringsministeren under fremleggelsen av helsenæringsmeldingen i fjor fremhevet kultur for offentlig-privat samarbeid som et område som må forbedres.

– Men skal man få til endring, må man stille spørsmål om hvorfor det er som det er. Er det uvant, er det uvilje, eller er det kanskje litt av begge deler? Berettigelsen til å tjene penger, slik helsenæringen gjør, er at vi øker det samfunnsøkonomiske overskuddet. Vi i Novartis mener det ligger et stort potensial i denne næringen for verdiskapning i fremtiden, og derfor er det så viktig å få til denne kulturendringen.

– Ikke verdiskapende på samme måte
Arbeidet med avanserte teknologier som immunterapi og genterapi mener Istad nettopp er den typen lønnsomme avanserte teknologi som vil kunne sikre bærekraften i vår fremtidige velferdsstat.

– Dersom Dolly Dimples legger ned en filial, og Dominos Pizza gjenåpner den samme butikken, så er det også gründervirksomhet. Men det er ikke verdiskapende på samme måte som det helsenæringen kan bidra med. Og skal vi få til avansert teknologi, så er vi helt avhengig av offentlig-privat samarbeid. Det er helt umulig uten at private firmaer som våre kan komme inn på de offentlige sykehusene sammen med de offentlige universitetene.