– Løpende kontakt med potensielle samarbeidspartnere
Targovax-sjefen mener det var vanskelig å overtale investorene til videre finansiering av TG-vaksinen, men har tro på at andre aktører vil ta over utvikling av TG-plattformen.
Denne artikkelen er mer enn fem år gammel.

Torsdag annonserte norske Targovax at de fremover kun vil fokusere på videreutvikling av sin ONCOS-plattform. Nå er selskapet på leting etter aktører som kan ta over finansiering for videre utvikling av TG-vaksinen.
– Vi er et lite biotek-selskap med begrensede ressurser, og det å skulle kjøre to programmer med flere studier er ressurskrevende. Det har også med penger å gjøre. Av og til må man evaluere hva som skal være prioritert, sier Øystein Soug, administrerende direktør i Targovax, til DM Pharma.
– Kunne kjørt mange flere studier
Han understreker at selskapet allerede i juni i fjor sendte ut en pressemelding der de redegjorde for at Targovax primært ville fokusere på ONCOS-programmet.
– Det har vi gjort det siste året, og vi har knapt hatt noen pågående studier med TG-vaksinen. Hadde vi hatt ubegrensede ressurser kunne vi kjørt mange flere studier med TG, men vi har valgt å fokusere på den plattformen der vi kan vente mye data i tiden som kommer.
– Investorene vil se data fra pågående studier
Soug påpeker at selskapet er avhengig av finansiering fra kapitalmarkedet, og at investorene vil se data fra pågående studier.
– Vi venter i første rekke på spennende data fra en studie i mesotheliom, men det kommer også data fra studier i melanom og peritoneal kreft. Dette vil være kombinasjonsstudier med checkpoint-hemmere eller med standard of care-kjemoterapi. Det kommer data fra disse studiene de neste seks til 18 månedene.
Pancreas er en liten indikasjon, og det er vanskelig å overtale investorer til å investere i det prosjektet vi har hatt på denne plattformen. Øystein Soug, Targovax
– Har ikke mistet vår entusiasme
Targovax-sjefen tror immunaktivatorene kommer til å spille en viktig rolle i fremtiden.
– Checkpoint-hemmere dreper ikke kreft alene, men muliggjør at T-cellene kan drepe kreftceller. Onkolytiske virus vil kunne drepe kreft. Så det er kombinasjonen med checkpoint-hemmere som nå er mest interessant, sier Soug, og legger til:
– Vi ser at andre som jobber innen utvikling av onkolytiske virus har skapt gode data i kombinasjon med checkpoint-hemmere de siste årene. Dette har skapt stor interesse fra investorer. Vi har ikke mistet vår entusiasme for hverken RAS-targeting eller kreftvaksine som terapi, men vi må nå konsentrere oss om én av våre to plattformer. Da var det naturlig å satse på ONCOS, sier han.
I samtaler med potensielle aktører
Selskapet har ifølge Soug nå løpende kontakt med potensielle samarbeidspartnere som kan ta over det finansielle ansvaret for videreutvikling av TG-vaksinen.
– Vi snakker ikke bare med big pharma og andre biotekselskaper, men også akademiske kollaborative grupper, spesielt i USA, som kan klare å få ekstern finansiering og som har stor kombinasjonsekspertise.
Han mener TG-vaksinens «snille» bivirkningsprofil gjør at mange ser på TG som et godt kombinasjonsprodukt med standard of care-kjemoterapi.
– For oss er bakgrunnen for denne avgjørelsen at det er vanskelig å finansiere denne plattformen. Pancreas er en liten indikasjon, og det er vanskelig å overtale investorer til å investere i det prosjektet vi har hatt på denne plattformen.
Åpne for fremtidig samarbeid
Soug har troen på at man vil finne et strategisk alternativ for TG-vaksinen.
– Vi sitter på rettighetene til TG, og har også vaksinen på lager. Så vi kan være åpne for å bidra til videre studier som andre betaler, sier han.