Mener nettverk gir større fremskritt i legemiddelutvikling mot smittsomme sykdommer

STOCKHOLM/PSWC 2017: Gjennom nettverket Tuberculosis Drug Accelerator (TBDA) har kommersielle, akademiske og ideelle aktører samlet seg rundt målet om å utvikle et legemiddelregime som gjør at behandlingstiden ved tuberkulose kan reduseres fra seks måneder til én måned. Begrunnelsen er at mange pasienter ikke fullfører det langvarige regimet som finnes i dag.

Nettverket har omfattet åtte multinasjonale legemiddelselskaper, i samarbeid med en rekke akademiske og offentlige institusjoner, og med finansiell støtte fra den ideelle stiftelsen Bill and Melinda Gates Foundation. Samarbeidet går blant annet ut på at deltakerne gir hverandre tilgang til data fra de tidligste stadiene i legemiddelutviklingen, med hensikt å finne et virkestoff som kan drepe bakterien på en effektiv måte.

– Bemerkelsesverdig
Under konferansen Pharmaceutical Sciences World Congress presenterte Peter Warner, ansvarlig for legemiddeloppdagelse i Gates-stiftelsen, erfaringer fra samarbeidet. Legemiddelutviklingen som finansieres av stiftelsen retter seg i hovedsak mot smittsomme sykdommer som er utbredt i utviklingsland. Warner mener nettverksmodellen muliggjør større fremskritt i legemiddelutviklingen mot disse sykdommene.

– Hvor viktig har nettverkstilnærmingen vært for fremskrittene dere hittil har gjort i å finne en tuberkulosebehandling?

– Jeg mener at det å samle legemiddelselskapene, og få dem til å dele sine samlinger av molekyler for screening, er ganske uvanlig og bemerkelsesverdig. Vi har store legemiddelselskaper som er villige til å dele data om sine molekyler på et veldig tidlig stadium i legemiddelforskningen, sier Warner til Dagens Medisin Pharma:

Samlet eksperter
– For det andre har vi samlet noen av de fremste ekspertene i verden innen biologi, som virkelig forstår sykdommen, sammen med legemiddelforskerne som kan omsette denne kunnskapen i nye legemidler. Det tror jeg gjøres mye bedre i denne typen nettverk, fordi man har en mye større bredde av kompetanse og ressurser. Utfordringen er å få alle disse miljøene til å jobbe sammen på en effektiv måte.

Etter å ha identifisert potensielle legemiddelkandidater i de tidligste fasene, er det dermed opp til enkelte grupper i nettverket – typisk ledet av ett av de deltakende legemiddelselskapene – å forsøke å bringe molekylet nærmere klinisk utvikling, forteller Warner.

– Kan denne tilnærmingen brukes på noen av de andre sykdomsområdene dere jobber innenfor?

– Vi bruker denne tilnærmingen innenfor elveblindhet, hvor vi ønsker å utvikle legemidler vi kan bruke til å utrydde sykdommen. Vi gjør det også på et annet område, innen kryptosporidiose, som er en diarésykdom som forårsaker veksthemmelse, morbiditet og død hos små barn i utviklingsland. Der finnes det ingen gode legemidler, og ved å bruke denne tilnærmingen, tror vi at vi har gjort større fremskritt raskere enn vi ville gjort ellers.

Konferansen PSWC arrangeres av den internasjonale farmasiføderasjonen (FIP).