Sanofi fryktet «koordinerte» priser ved nytt vaksineanbud

Helse- og omsorgsdepartementet besluttet i sommer å videreføre kontrakten om å levere den seksvalente vaksinen til barnevaksinasjonsprogrammet – en vaksine som koster staten rundt 60 millioner kroner årlig. Dette til tross for at Folkehelseinstituttet anbefalte departementet å utlyse en ny anbudskonkurranse for å få ned prisen.

I den forbindelse reiste Sanofi – som i dag har kontrakt om å levere den seksvalente vaksinen – bekymring for at en ny anbudskonkurranse ikke ville bli reell, ettersom regjeringen hadde offentliggjort kostnaden ved vaksinen. Det kommer frem i brevkorrespondanse Dagens Medisin har fått tilgang til.

Hevder HOD ga ut konfidensiell informasjon
På oppdrag fra Folkehelseinstituttet har advokatfirmaet Wikborg Rein vurdert om Sanofi har grunnlag til å gå rettens vei for å kreve at myndighetene viderefører dagens kontrakt. Bakteppet er at statens ekstrautgifter til den seksvalente vaksinen ble såpass store at Stortinget gjennom fjorårets reviderte nasjonalbudsjett måtte øke bevilgningen til barnevaksinasjonsprogrammet.

Siden kostnadene til vaksinen ble kjent gjennom budsjettdokumentet, hevder Sanofi at myndighetene har gått ut med «konfidensiell informasjon vedrørende vår enhetspris». Selskapet stiller dermed spørsmål om hvorvidt en ny anbudskonkurranse kan bli reell, ettersom offentligheten er kjent med hvor mye penger staten bruker på vaksinen.

«Hvis det gjennomføres en ny konkurranse nå, såpass kort tid etter at denne informasjonen ble gjort kjent, er det slik vi ser det betydelig risiko for at andre leverandører vil utnytte den fordel de er gitt gjennom innsikt i forretningssensitiv informasjon/kunnskap om vår pris, og at deres tilbud ‘koordineres’ ut fra Sanofis enhetspris. Det er dermed samtidig en fare for at en eventuell konkurranse ikke blir reell, men snarere tilpasset det prisbildet som markedet/konkurrentene er kjent med gjennom offentliggjøringen», skrev Sanofis Per H. Aabakken til Folkehelseinstituttet før sommeren.

Advokatfirma: – Ikke krav på forlengelse
Ifølge Wikborg Rein finnes det imidlertid ikke rettslig grunnlag for at Sanofi kan kreve å forbli vaksineleverandør på bakgrunn av at kostnadene ved vaksinen er blitt kjent. Derimot mener advokatfirmaet at et eventuelt brudd på taushetsplikten kan være grunn til krav om erstatning eller straff. Selskapet tar imidlertid ikke stilling til om myndighetene har brutt noen taushetsplikt i denne saken.

«En ny konkurranse er under enhver omstendighet det alternativet som fremstår mest forenlig med anskaffelseslovens formål og som vil gi alle aktuelle leverandører samme anledning til å konkurrere om kontrakten på nytt», heter det i Wikborg Reins vurdering.

HOD: – Ingen betydning
Sanofis Per H. Aabakken opplyser overfor Dagens Medisin at selskapet ikke har varslet å gå til sak mot staten dersom dagens avtale skulle avsluttes.

– Vi er kjent med konklusjonen til Wikborg Rein og har ingen kommentar til den. Ut over det har vi ingen kommentar til denne saken, sier Aabakken til Dagens Medisin.

På spørsmål om å kommentere påstanden om at regjeringen har gått ut med taushetsbelagt informasjon i sitt reviderte nasjonalbudsjett, svarer Helse- og omsorgsdepartementet at de er «kjent med at Sanofi-Aventis har uttrykt bekymring for hvordan saken er omtalt». Departementet mener offentliggjøringen ligger såpass langt tilbake i tid at det ikke ville hatt betydning for konkurransen, og hevder dette forholdet uansett ikke har vært avgjørende for konklusjonen om å videreføre kontrakten.