Studie peker på mulig ny biomarkør for immunterapi

Forskere ved de amerikanske institusjonene Emory Vaccine Center og Winship Cancer Institute har undersøkt hvorfor kreftlegemidler i klassen PD-1-hemmere ikke har effekt for mange pasienter. En studie publisert i tidsskriftet Science peker på molekylet CD28 som en del av forklaringen.

Trenger drivstoff
PD-1-hemmerne, nivolumab (Opdivo) og pembrolizumab (Keytruda), virker mot at proteinet PD-1 fester seg på T-cellene i kroppen. Ved å bryte denne forbindelsen, styrker disse legemidlene dermed kroppens naturlige forsvar mot kreftsvulsten.

Imidlertid er det ikke nødvendigvis nok å bekjempe den bremsende effekten PD-1 har på immunforsvaret: T-cellene trenger også «drivstoff», og ifølge studien i Science kan kostimulering via CD28-molekylet fungere som slikt drivstoff.

Håper å forutsi effekt
Ifølge forskerne gir funnet håp om at CD28-uttrykk er en velegnet biomarkør for å forutsi om PD-1-hemmerne kommer til å ha effekt. I tillegg mener forskerne at mekanismen som er beskrevet, kan være retningsgivende i utviklingen av nye kombinasjonsbehandlinger mot kreft.

Funnene er basert på dyreforsøk, og på analyser av T-celleresponsen hos lungekreftpasienter som er behandlet med PD-1-hemmere. Forskerne bak studien vil nå undersøke hvorvidt CD28-uttrykk kan predikere hvor stor effekt disse legemidlene har på respons mot sykdommen og på overlevelse blant pasienter med lungekreft, skriver de i en kunngjøring.