CEPI satser mot én milliard dollar innen 2021

Belgia er et av landene som har støttet Coalition for Epidemic Preperadness Innovation (CEPI) økonomisk, og tirsdag var det duket for kongelig besøk fra prinsesse Astrid av Belgia og hennes delegasjon, som blant annet inkluderte Belgias ambassadør i Norge, H.E Frank Arnauts. I tillegg deltok en norsk delegasjon med representanter fra det norske Utenriksdepartementet, samt en rekke representanter fra CEPI.

– Politisk vilje og ressurser
Statssekretær i Utenriksdepartementet, Aksel Jacobsen, uttrykte stor takknemlighet for interessen fra den belgiske delegasjonen.

– Ebolaepidemien har gjort oss oppmerksomme på hvor dårlig forberedt verdenssamfunnet til å respondere på slike alvorlige utbrudd. Men vi er nå bedre forberedt enn noen gang, og etter nærmere ett tiår med mislykkede forsøk på å utvikle en ebolavaksine, har man endelig fått det til. Dette viser at alt er mulig så lenge det er politisk vilje og ressurser til stede. Ved slike utbrudd er verdenssamfunnet svært avhengige av helsesikkerhet, og dette er et globalt ansvar, sa Jakobsen.

Behov for et bedre system
CEPI ble grunnlagt i januar 2017 med støtte fra Norge, India, Bill & Melinda Gates Foundation, Wellcome Trust og Verdens økonomiske forum. Bakgrunnen for opprettelsen av koalisjonen var blant annet ebolaepidemien i Vest-Afrika i 2014-2015, som kostet mer enn 11 000 menneskeliv. Behovet for et bedre system for å sette fart på utvikling av vaksiner mot kjente og ukjente sykdommer som kan utvikle seg til epidemier var et faktum.

Viseadministrerende direktør i CEPI, Frederik Kristensen, ga de belgiske besøkende innsikt i hvordan koalisjonen jobber, og hvordan de prioriterer de store ressursene de har til rådighet.

– CEPIs mål er å innhente én milliard dollar innen 2021, og per i dag har vi samlet inn over 760 millioner dollar. Nylig ble Storbritannia med i CEPI-samarbeidet, og Canada og Australia har også sagt ja til å utvide sin finansiering.

Investerer milliarder i vaksineutvikling
I dag finnes det 26 vaksinekandidater som utvikles med støtte fra CEPI, som har forpliktet seg til investeringer opp til 4,56 milliarder kroner. Blant vaksinekandidatene er seks mot lassa-viruset, fem mot MERS, fire mot nipah-viruset, to mot chikungunuya og to mot Rift Valley-feber. I tillegg støtter CEPI utviklingen av tre vaksineplattformer for utvikling av vaksiner mot «sykdom X», som er sykdommer der man ikke kjenner til viruset på forhånd.

– Siden lanseringen av CEPI for snart tre år siden har vi fått på plass 16 partnerskapsavtaler, fortalte Kristensen.

Første ebolavaksine godkjent - nummer to i utvikling
Nylig ble det kjent at MSDs ebolavaksine Ervebo har blitt den første ebolavaksinen som har fått markedsføringstillatelse. CEPI jobber nå med å fasilitere kliniske forsøk for den neste ebolavaksinen fra selskapet Johnson & Johnson (Janssen).

– Kliniske studier i stor skala er nå startet opp, og CEPIs rolle i dette stadiet av utviklingen vil være å sikre videre finansiering av de kliniske studiene, sa Kristensen, som viste et bilde av den første pasienten som ble behandlet med vaksinen for noen få uker siden.

– Per 21. november i år hadde 21 724 personer blitt vaksinert med denne vaksinen. 254 503 personer har til nå blitt vaksinert med ebolavaksinen fra MSD.