Bygger legemiddelfabrikk i Ørsta: – Henter produksjonen hjem

– Nå starter vi byggeprosessen av legemiddelfabrikk her i Ørsta hvor vi skal fortsette produksjon av silderognolje, sier Hogne Hallaråker, grunder og produktutvikler i Arctic Bioscience til Dagens Medisin Pharma.

Selskapet produserer kosttilskuddet Romega og utvikler legemiddelkandidaten HRO350 til behandling av mild til moderat psoriasis. Første studie på legemiddelkandidaten ble utført i samarbeid med Kåre Steinar Tvedt, seksjonsoverlege ved Hudavdelingen på Haukeland universitetssjukehus.

– Mer kontroll

– Når vi får produksjonen hjem betyr at det at vi får en bedre kontroll på selve produksjonen, en rimeligere produksjonskostnad og enklere logistikk.

– Hva betyr dette for Arctic Bioscience?

– Det er en milepæl og starten på et industrieventyr slik vi ser det. Etablering av legemiddelproduksjon er ikke noe som skjer ofte i Norge.

– Det vil bli tilfredsstillende å kunne tilby legemidler til denne pasientgruppen som per i dag kun har et begrenset behandlingstilbud.

Fase IIB av den kliniske studien for legemiddelkandidaten HRO350 starter pasientrekruttering i første kvartal 2022.

– Vi lager legemidler fra reststoff fra fisk. Ordtaket vårt er at vi lager gull av havets sølv.

Karita Bekkemellem, administrerende direktør i LMI sier til Dagens Medisin Pharma at hun håper bygging av legemiddelfabrikken er starten på et norsk industrieventyr.

– Det er utrolig spennende det som det legges opp til her i Ørsta. Midt oppi at vi trenger nye næringsveier får man til dette. Helsenæring har et stort potensial i Norge, med dette får vi et nytt offensivt startskudd.

– Her i Norge har vi har noen fantastiske råvarer rett utenfor vinduet. Dette er et godt eksempel på å ta det i bruk.

– Et godt eksempel

– For meg er det spesielt å få komme hjem og se dette. Jeg har fulgt med dem opp gjennom, det er kjempegøy og inspirerende å se hva man får til.

– Er det viktig å bygge en legemiddelfabrikk, og i så fall hvorfor?

–  Vi ønsker å levere på hele verdikjeden. Norge har mange forutsetninger for å kunne gjøre mer innen produksjon. Det ligger et stort potensial her.

– Også med tanke på klimakrav som hele næringslivet nå fremover blir møtt med, er Norge et bra sted. Vi har rene råvarer, rent vann, og stort areal. Noe som dette prosjektet er et godt eksempel på.

– I tillegg bidrar etablering av produksjon i Norge til å øke kompetanse og fagmiljø.

– Hvilke ringvirkninger kan dette få?

– Jeg tenker at vi har store eksportutfordringer, vi importerer langt mer enn eksporterer. Helsenæring er et kinderegg av muligheter. Vi kan bygge ny næring og redde liv. Historien med Arctic viser at man kan bygge i det små, utnytte det man har, tilegne seg kompetanse og få det til.

– Positive bivirkninger får man blant annet ved å videreføre forskningen og handler om å knytte nye kontakter til spesialistmiljøene. Noe som er gjort her med forskningsmiljøet ved Haukeland universitetssjukehus.

– Potensial for silderogn er enormt hvis vi får midler til forskning og utvikling.

Lokale ringvirkninger

Hallaråker mener fabrikken også vil ha ringvirkninger lokalt.

STARTET: Byggeprosessen av legemiddelfabrikken på Ørsta startes av grunder Hogne Hallaråker. Foto: Didrik Ottesen/LMI

– Det betyr kompetanse og arbeidsplasser til regionen. Det er allerede et godt lipid-miljø her, men dette vil bli et løft og forsterke fagmiljøet. Det er viktig for Vestlandet og Norge.

– Og i regionen er det en stor entreprenør-ånd, det kan bety spin-off virksomheter.

Ved fabrikken vil det være tilknyttet 20-25 stillinger når produksjonen er i gang. Hallaråker og selskapet ser allerede mot utvidelse.

– Men vi ser allerede for oss utvidelse og byggetrinn to, og utvidete indikasjoner. Vi ser mot hjernehelse og diabetes.

– En merkedag

Det er planlagt en 24 måneders byggeprosess for fabrikken.

– Deretter følger en innkjøringsfase. Produksjon vil være i gang i slutten av 2023, mot 2024.

– Hvordan er dette for deg som grunder, kan du fortelle om reisen?

– Dette er en reise som startet for over 10 år siden. Det er veldig tilfredsstillende å se realisering av det som har vært innhenting av kompetanse, ressurser og arbeid av et flott team. Det er en merkedag.

– Som nevnt er det en stor entreprenør-ånd her i regionen. Jeg er takknemlig for alle som har bidratt og det teamet som har lagt ned mye arbeid.