– Kina er storleverandør av råstoffer til legemidler

Bloomberg meldt nylig at risikoen øker for at fabrikker blir påvirket av råvaremangel som følge av koronavirusutbruddet i Kina, jo lenger utbruddet varer.

FiercePharma melder også at det er en økende bevissthet i USA om at viktige ingredienser i legemiddelproduksjon kan påvirkes av virusutbruddet i Kina – dersom landet for eksempel skulle velge å begrense eksporten fordi de trenger legemidlene selv.

Nettstedet nevner at Kina produserer mange viktige hovedingredienser for produksjonslinjen av legemidler i USA – spesielt for produksjon av generikalegemidler.

I tillegg viser de til en rapport fra amerikanske myndigheter om at Kina sto for så mye som 70 prosent av amerikansk antibiotikaimport.  

– Storleverandør
Steinar Madsen, medisinsk fagdirektør i Statens legemiddelverk, bekrefter at legemiddelmangel som følge av råvaremangel også er på norske myndigheters agenda.

– Kina er en storleverandør av råstoffer til legemidler. Landet produserer i grunn alle former for legemidler, og mange av de bredspektrede preparatene som brukes på sykehus, sier Madsen.

Madsen presiserer at det foreløpig ikke er noe som indikerer at det foreligger en mangelsituasjon som følge av virusutbruddet i Kina.

– Det er vanskelig å se hvordan dette vil utspille seg, men vi har startet arbeidet med å kartlegge situasjonen. Vi tar høyde for en økt mangelsituasjon og vi drøftet denne problemstillingen på et møte med Helsedirektoratet og kliniske eksperter, onsdag i forrige uke.

– Helsedirektoratet har foreslått overfor Helse- og Omsorgsdepartementet at det innføres en hjemmel som gir Legemiddelverket adgang til å regulere parallelleksport fra Norge i forbindelse medet eventuelt utbrudd i Norge sier Madsen . 

LES OGSÅ: SLV ber om at tilgang til legemidler sikres før virusutbrudd når Norge

Madsen viser til at legemiddelmyndighetene i Europa har et system for utveksling av meldinger om legemiddelmangel. 

– Det er ingen som har begynt å snakke om mangel som følge av denne situasjonen enda, men vi følger veldig godt med på hva som skjer i dette nettverket.

Peker på to moment
Han mener at det eksisterer to mulige faremomenter. 
– Det ene, er at smitten kan øke i Kina, slik at fabrikker stenges og at ansatte sendes hjem. Dersom ansatte med spesialkompetanse blir syke, så er det ikke nødvendigvis slik at noen kan ta over arbeidet.

– Det andre kan være at Kina får så stort behov for medisiner selv, at de ikke har noe å selge.

Madsen viser til at dersom det blir millioner syke med koronaviruset i Kina, så vil de få stort behov for intravenøs veske, smertestillende, febernedsettende og eventuelt antibiotika.

– Noen pasienter får en viruslungebetennelse, og en liten andel kan få en form for bakteriell lungebetennelse på toppen av virusinfeksjonen, som følge av nedsatt immun forsvar. Vi må regne med at antibiotikabehovet vil øke noe, sier han.

Madsen presiserer at det foreløpig ikke ser ut til at det er mange som får bakteriell lungebetennelse på toppen av virussykdommen, og at viruset ser ut til å ha lav dødelighet.

Mulig logistikkproblem
Mange legemidler har ulike produksjonslinjer, og at noen kan avhenge av ingredienser fra Kina.

– En fabrikk kan lage en del av råstoffet, og så settes medisinen sammen på en annen fabrikk, sier Madsen.

Det mener han kan føre til en logistikkutfordring. 

– Trafikken kan bli redusert, og det kan igjen føre til problemer med å frakte råvarer fra en fabrikk til en annen. Det er mange spørsmål her, men vi får jo håpe at ikke det oppstår noen mangelsituasjon. Foreløpig er det ikke tegn til det.