WHO drøfter ny variant av covid-19-viruset

Varianten B.1.1.529 ble først oppdaget i Afrika. Ifølge The Guardian ble varianten først oppdaget i Botswana den 11. november. Torsdag meldte sørafrikanske forskere at de hadde påvist en ny variant av koronaviruset med et høyt antall mutasjoner.

Hastemøte

Fredag er representanter og forskere fra Sør-Afrika i et såkalt hastemøte med WHO.

WHO advarte fredag land mot å innføre reiserestriksjoner knyttet på grunn av oppdagelse av den nye varianten, og uttalte at man bør ha en «risikobasert og vitenskapelig tilnærming», det skriver nyhetsbyrået Reuters.

– Det vil ta flere uker å bestemme variantens smittsomhet og vaksiners effektivitet mot varianten. 100 sekvenser av varianten er rapportert så langt, uttalte Christian Lindmeier, talsperson på vegne av WHO.

Lindmeier uttalte videre at man bør fortsette å bruke munnbind når det er mulig, unngå store forsamlinger og opprettholde god håndhygiene.

Maria van Kerkhove, epidemiolog og teknisk leder for covid-19 i WHO uttalte at hun er bekymret.

– Men det er bra at varianten ble oppdaget, det viser at vi har et system på plass, uttalte Kerkhove.

Stanser flygninger

Fredag meldte belgiske myndigheter at det første tilfelle av varianten funnet i Belgia, den smittede personen hadde vært i Egypt. Varianten er også påvist i Israel.

EU-kommisjonen har foreslått å blant annet stoppe flyreiser fra det sørlige Afrika. Tyskland, Frankrike, Spania og Nederland bestemte fredag formiddag at de innfører reiseforbud for de fleste reisende fra Sør-Afrika og ett eller flere naboland, det skriver NRK. Også Italia og britiske myndigheter har stoppet flygninger fra Sør-Afrika og flere naboland.